Тютюн — єдиний легальний продукт, який вбиває половину своїх споживачів. Через наслідки тютюнопаління щороку у світі помирає понад 8 мільйонів людей, з них — 1,2 мільйона не є курцями. (за даними ВООЗ)

Нелегальна ж торгівля збільшує доступ до дешевших тютюнових виробів, тим самим підживлюючи епідемію вживання  тютюну та підриваючи політику боротьби з нею. 

,,Тільки на лікування курців та виплату компенсацій у разі втрати працездатності Україна витрачає понад 3% ВВП", – зазначає заступниця міністра охорони здоров’я з питань європейської інтеграції Марина Слободніченко.  

Протокол про ліквідацію незаконної торгівлі тютюном є одним із ключових пунктів Угоди про асоціацію між Україною та ЄС і містить в собі три ключових напрями боротьби з контрабандною та контрафактною тютюновою продукцією:

Контроль ланцюгів постачання: заходи, спрямовані на забезпечення контролю ланцюгів постачання, у тому числі створення глобального режиму відстеження продукції. 

Боротьба з правопорушеннями: заходи, спрямовані на забезпечення розслідування, притягнення до відповідальності та покарання за незаконну торгівлю тютюновими виробами відповідно до національного законодавства.

Міжнародна співпраця: заходи, спрямовані на посилення співпраці між сторонами-учасницями Протоколу з технічних, адміністративних та юридичних питань. 

Протокол про ліквідацію незаконної торгівлі тютюном набрав чинності наприкінці 2018 року. Його мета — ліквідувати усі форми незаконної торгівлі тютюновими виробами. Наразі сторонами Протоколу вже є 66 країн, у тому числі країни-члени Європейського Союзу та Європейський Союз.